George W. Trendle 1929
Bereits 1940 hatte er dann auch sein Leinwanddebüt. Die Hauptrolle übernahm Gordon Jones, der in der Fortsetzung 1941 von Warren Hull ersetzt wurde, während Keye Luke seine Rolle als Kato in beiden Serials verkörperte. Im Radio lief er noch bis 1952, doch im TV kam er erst wieder während der Batmania zu Ehren. William Dozier versuchte aus dem Erfolg der Bubblegum-Batman-Serie noch mehr rauszuholen. So produzierte er einen Pilotfilm zu Wonder Woman, konnte sich aber erst mit Green Hornet durchsetzen. Die Serie wurde etwas ernsthafter gehalten und mußte trotzdem bereits nach einer Season abgesetzt werden. Es war eben nicht der "bunte" Ritter mit Pengs und Pows, der soviel Erfolg hatte. Um die Serie noch etwas zu pushen, durften Darsteller Van Williams und der junge Bruce Lee ihre Rollen in drei Batman-Episoden darstellen, genutzt hat es allerdings nichts.
Trotz allem entwickelte sich der Sidekick Kato oder vielmehr der Darsteller als heimlicher Star der Serie und wurde das Sprungbrett für eine kurze, heftige Karriere. In Deutschland wurde die Grüne Hornisse erst im Laufe der Brucemania als Zusammenschnitte in den Kinos gezeigt und Van Williams zur Nebenrolle degradiert.
Diese Popularität wurde auch nach Lees Tod noch ordentlich genutzt. Plötzlich gab es eine Unmenge an Bruce Filmen, die feisterweise oft seinen Namen im Titel anführten, von dem begnadeten Kämpfer war aber weit und breit nichts zusehen. Seine Klone mussten dann auch unter kuriosen Namen wie Bruce Li, Bruce Lei, Bruce Le oder Dan Lee in seine viel zu großen Fußstapfen treten. Einer dieser Filme kam in den USA unter dem Namen "Bruce Lee against Supermen" in die Kinos.
Der Leichenfledderei nicht genug, wurde der Taiwanese Chung Tao (Bruce Li) in das Kato-Kostüm gezwängt und durch einen völlig konfusen Film gejagt. Carter, so der Name der Hornisse, arbeitet anscheinend für eine geheimdienst. Genau wird as leider nicht erklärt. Ein Professor wird entführt und besagter Carter macht sich auf die Suche. Das alles passiert ohne Kostüm, das trägt unser Held nur am Anfang. Trotzdem weiß jeder, um wen es sich handelt. Da fragt man sich nach dem Sinn der Maske. die er, in einem veränderten Kostüm, das an die 3 Supermänner aus Italien nur mit GH-Logo, erinnert. Dieses Logo wird auch immer wieder zwischen einzelnen Szenen eingeblendet, um irgendeinen Bezug zu Green Hornet herzustellen. Nun denn, unendlich unsinnige Verfolgungsjagden und mässig choreografierte Kämpfe später, steht unser Held Superman gegenüber. Dieser Überltäter ist ein käuflicher Kung Fu-Lehrer mit Joker-ähnlichen Schülern, dei vor allem tolöl Trampolinspringen können. Superman selbst ist ein Schnauzbartträger im schwarzem Kung Fu-Anzug mit weissem Lappen um den Hals und hat, im Gegensatz zu GH so gar keine Superkräfte und auch sonst eher ein linkischer Messerstecher. In jedem Fall ende gut alles gut. Dieser Film war anscheinend so schlimm, das bis in die Neunziger Jahre das Thema Green Hornet nicht wieder angefasst wurde.
In dem 1992er HongKong-Movie "Qing feng xia" trägt der Held zwar wiederum ein Kato-ähnliches Kostüm, aber immerhin war es grün und die Hornisse mußte allein gegen eine Gruppe von Menschenhändlern kämpfen.
Kevin Smith wollte ursprünglich einen BigBudget-Film ins Kino bringen. Doch Verhandlungen und Drehbuchschreiben zogen sich so lange hin, das das Projekt dann doch nie zustande kam. Die Storys nach den verschiedenen Drehbüchern werden jetzt als Comics bei Dynamite veröffentlicht.
2011 kommt eine Neuverfilmung in die Kinos:
Sehr gut ist der hervorragende französische FanFilm.
Ein zeitgemässer Action-Streifen, der die History angemessen berücksichtigt.
Auch die Black Mask-Filme haben Kato als Vorbild. Die Schwarze Maske , im ersten Teil von Jet Li verkörpert, trägt zweifelsohne das berühmte Chauffeur-Kostüm des großen Bruce Lee, hat ansonsten aber inhaltlich nichts mit der Figur zu tun.
Auch Quentin Tarantino war von der Figur des Kato angetan. Seine Schlägerbande "The Crazy 88" aus Kill Bill ist praktisch eine Armee aus Katos, wenn auch nicht ganz so effektiv.
The Bride and the Crazy 88-Crew
Eine gelungene, weil unter Mithilfe seiner Ex-Frau Linda produzierten, Verfilmung des Lebens von Bruce Lee ist "Dragon-The Bruce Lee Story". Selbstverständlich wird auch die Zeit mit Van Williams und der Grünen Hornisse berücksichtigt.
